Penelitian menunjukkan sebagian besar pola makan nabati dapat meningkatkan kesehatan jantung Anda. Namun, Anda tidak perlu menjadi vegan sepenuhnya. 

Bukti menunjukkan bahwa makanan seperti keju, cokelat, dan yogurt juga memiliki manfaat yang sama untuk kesehatan jantung.

Makan beberapa produk susu penuh lemak dalam jumlah sedang dapat membantu melindungi jantung Anda, menurut sebuah penelitian yang diterbitkan 6 Juli di Cardiovascular Research.

Para peneliti dari University of Naples meninjau hampir 100 studi tentang hubungan antara penyakit jantung, risiko dan kebiasaan makan. 

Mereka berfokus pada kategori makanan tertentu, seperti daging merah, unggas, telur, susu, produk, kacang-kacangan, dan biji-bijian.

Temuan mereka menunjukkan bahwa makan yogurt dan keju dalam jumlah kecil secara teratur dapat mengurangi risiko penyakit kardiovaskular, mungkin karena proses fermentasi yang terlibat dalam makanan tersebut. 

Sejumlah kecil cokelat juga dikaitkan dengan risiko penyakit kardiovaskular yang lebih rendah.

Para peneliti menemukan makan hingga 200 gram produk susu per hari tidak terkait dengan peningkatan risiko penyakit jantung, meskipun ada data terbatas tentang konsumsi tinggi.

Berlawanan dengan teori lama bahwa kandungan lemak jenuh yang tinggi berisiko bagi kesehatan jantung, penelitian saat ini menemukan jenis susu tertentu tampaknya memiliki efek perlindungan.

Misalnya, orang yang mengonsumsi setidaknya satu porsi 200 gram, atau tiga perempat cangkir yogurt, per hari memiliki risiko penyakit jantung yang lebih rendah daripada orang yang tidak makan yogurt.

Keju juga ditemukan bermanfaat dalam jumlah sedang, hingga 50 gram (sekitar dua setengah iris atau sepertiga dari secangkir keju parut) per hari.

Studi ini juga menemukan hubungan kecil namun signifikan antara makan cokelat secara teratur dan risiko penyakit jantung yang sedikit lebih rendah.

Namun, peneliti merekomendasikan 10 gram cokelat sehari, untuk menghindari terlalu banyak mengonsumsi gula tambahan atau kalori berlebih yang bisa mengimbangi manfaatnya bagi kesehatan jantung.

Bukti menunjukkan senyawa spesifik dalam kakao yang disebut flavanol yang terkait dengan manfaat kesehatan jantung dari cokelat.

Penelitian sebelumnya menunjukkan cokelat hitam mungkin menjadi pilihan terbaik untuk kesehatan jantung, karena lebih kaya flavanol, antioksidan, dan nutrisi bermanfaat lainnya. 

Cokelat susu, sebaliknya, cenderung lebih tinggi gula tambahan dan lemak olahan, yang terlalu banyak dapat berdampak buruk bagi kesehatan Anda.