Tubuh manusia membutuhkan banyak air untuk dapat berfungsi dengan baik. Tanpa air, seseorang mungkin hanya bisa bertahan hidup selama beberapa hari.

Dehidrasi dapat terjadi dengan cepat, menyebabkan rasa haus yang ekstrem, kelelahan, dan akhirnya kegagalan organ yang bisa berujung kematian. Haus dan lesu mungkin akan terjadi di hari pertama hidup tanpa air, dan gagal organ bisa terjadi pada hari ketiga.

Dehidrasi tidak memengaruhi semua orang dengan cara yang sama, setiap orang memiliki tingkat toleransi yang berbeda terhadap dehidrasi, dan mungkin bisa bertahan hidup tanpa air lebih lama atau malah lebih sebentar dibandingkan dengan orang yang lainnya.

Tubuh membutuhkan banyak air untuk menjalankan fungsinya dengan baik, seperti menyimbangkan suhu internal dan menjaga sel untuk tetap berfungsi. Secara teori, seseorang dapat bertahan hidup tanpa air selama sekitar 3 hari. Namun, beberapa faktor seperti berapa banyak air yang dibutuhkan oleh tubuh seseorang, dan bagaimana ia menggunakan air dapat memengaruhi hal ini.

Faktor-faktor yang memengaruhi kebutuhan air seseorang setiap harinya meliputi:

• Usia
• Tingkat aktivitas
• Kesehatan tubuh menyeluruh
• Faktor tubuh, seperti tinggi dan berat badan

Apa yang Anda makan juga bisa memengaruhi jumlah air yang dibutuhkan untuk minum. Misalnya, Anda mengonsumsi makanan yang kaya kandungan air, seperti buah-buahan, jus, atau sayuran, maka Anda mungkin tidak perlu minum air sebanyak orang yang baru saja mengonsumsi roti, biji-bijian, dan makanan kering lainnya.

Kondisi lingkungan tempat tinggal seseorang juga memengaruhi seberapa banyak air yang akan digunakan oleh tubuhnya. Seseorang yang tinggal di iklim yang sangat panas akan memproduksi lebih banyak keringat, sehingga ia akan kehilangan lebih banyak air dari tubuhnya, untuk itu, ia membutuhkan lebih banyak asupan air. 

Manusia hanya dapat bertahan hidup dalam waktu singkat tanpa air, karena tubuh membutuhkan air untuk hampir setiap proses, seperti:

• Mengatur suhu tubuh
• Membantu pencernaan dengan membentuk air liur dan memecah makanan
• Melembapkan selaput lendir
• Membantu menyeimbangkan pH tubuh
• Melumaskan sendi dan sumsum tulang belakang
• Membantu otak membuat dan menggunakan hormon tertentu
• Membantu mengeluarkan racun dari tubuh
• Menghilangkan limbah dalam tubuh melalui urine
• Menyalurkan oksigen ke seluruh tubuh

Tanpa air, tubuh tidak dapat berfungsi dengan baik dan akan mulai berhenti bekerja. Efek dehidrasi datang dengan cepat, terutama dalam kondisi yang sangat panas, ketika seseorang berkeringat.

Tanpa air, tubuh tidak dapat memproduksi keringat. Ini bisa menyebabkan peningkatan suhu tubuh yang berbahaya dan memberi tekanan pada cairan dalam tubuh termasuk darah. Jika ini menyebabkan penurunan volume darah, maka akan ada lebih sedikit darah yang bersirkulasi dalam tubuh, dan menyebabkan penurunan tekanan darah yang parah. Ini bisa menyebabkan ketidaksadaran atau kematian.

Air juga membantu tubuh mengeluarkan racun dari sel melalui urine. Tanpa air, tubuh tidak dapat melakukan fungsi ini secara efisien, menyebabkan racun menumpuk. Penumpukan racun dapat membahayakan ginjal yang bertugas memproses pembuangan racun dari tubuh. Jika terjadi gagal ginjal, racun akan menumpuk lebih jauh, dan menyebabkan kegagalan organ yang meluas sehingga berujung kematian.

(Foto: sunwarrior.com)