Berenang memiliki banyak manfaat, tak hanya untuk kesehatan fisik, bahkan juga untuk kesehatan mental. Tahukah Anda, berenang di air dingin bisa membantu mengatasi depresi?

Hal ini diungkapkan dalam sebuah laporan penelitian yang diterbitkan dalam British Medical Journal Case Reports, bahwa berenang di air dingin merupakan salah satu terapi yang efektif untuk meredakan depresi. Penelitian ini menggunakan kasus dari seorang wanita yang mengalami gangguan kecemasan dan depresi yang parah. Ia mulai melakukan aktivitas berenang di air dingin. Seiring berjalannya proses, ternyata berenang di air dingin mampu membuatnya merasa lebih baik. Semakin sering berenang, gejala depresi dan gangguan kecemasan yang dimilikinya mulai menurun. 

Lebih lengkapnya, berikut beberapa manfaat berenang di air dingin:

Air dingin dapat mengaktifkan otak

Berenang di dalam air dingin bertindak sebagai terapi yang memicu beta-endorphin dan noradrenalin di otak. Kejutan yang berasal dari sentuhan kulit dan air dingin hampir serupa dengan terapi kejut listrik. Sejumlah besar impuls dari listrik bergerak dari ujung saraf kulit untuk mencapai otak. Mereka menyentak sistem untuk meningkatkan tingkat energi dan kewaspadaan. Reaksi inilah yang akan membawa efek bermanfaat pada penderita depresi.

Air dingin mengaktifkan respons stres di dalam tubuh

Berenang di air dingin dapat membangkitkan respons stres yang merupakan serangkaian reaksi fisiologis dan hormonal untuk membantu mengelola berbagai jenis ancaman. Ketika Anda berenang di air dingin, ada peningkatan tekanan darah, laju pernapasan, dan di saat ini, hormon stres mulai dilepaskan. Namun, jika Anda hanya berendam di air dingin selama beberapa kali dalam suhu 15 derajat Celsius atau kurang, maka respons stres akan berkurang.

Air dingin membantu mengatasi kecemasan

Peneliti dari Universitas Osaka menemukan bahwa berenang di air dingin memiliki efek positif dalam menurunkan hormon kortisol yang merupakan hormon stres. Hormon ini sangat dominan ketika ketegangan dan kecemasan tengah menyerang seseorang.

Air dingin menyebabkan pembuluh darah mengencang yang meningkatkan sirkulasi darah dari permukaan tubuh ke inti tubuh. Ketika darah mengalir ke otak dan organ vital di dalam tubuh, ada sirkulasi oksigen yang membantu dalam detoksifikasi, membuat Anda merasa lebih relaks dan berenergi.

(Foto: outdoorswimmingsociety.com)