Asma dan influenza atau flu adalah dua jenis penyakit pada saluran pernapasan yang paling sering dialami jutaan orang di seluruh dunia. 

Flu adalah jenis penyakit yang disebabkan karena virus influenza dan merupakan penyakit yang sangat mudah menular, sedangkan asma adalah penyakit radang saluran pernapasan kronis yang tidak menular. Faktor-faktor penyebab terjadinya asma umumnya disebabkan oleh alergi, seperti alergi pada debu atau cuaca dingin dan nonalergi seperti terpapar asap tembakau dan infeksi virus.

Penelitian telah menunjukkan bahwa penderita asma cenderung mengalami gejala yang lebih buruk saat mereka terpapar virus influenza. Hal ini disebabkan karena orang dengan asma cenderung memiliki sistem kekebalan tubuh yang lebih lemah, sementara orang sehat menunjukkan reaksi kekebalan tubuh yang lebih kuat terhadap virus influenza. 

Pada artikel ini, kita akan membahas seberapa besar pengaruh virus influenza pada tubuh penderita asma.

Sistem kekebalan tubuh penderita asma

Beberapa penelitian yang dilakukan ahli medis menunjukkan tentang menurunnya sistem kekebalan antivirus pada penderita asma. Salah satu penyebabnya adalah karena penggunaan kortikosteroid inhalasi (inhaler) atau kortikosteroid oral. 

Penderita asma seringkali disarankan untuk tetap menggunakan inhaler, yakni sejenis obat penurun radang paru-paru (penyebab utama terjadinya asma). Kortikosteroid memang dapat mencegah komplikasi asma yang parah akibat infeksi influenza, tetapi mempunyai efek samping dapat menekan kekebalan tubuh dalam jangka panjang.

Alasan lain berkurangnya kemampuan sistem kekebalan tubuh pada penderita asma adalah  karena adanya penekanan limfosit-T atau sel-sel yang bertanggung jawab untuk membunuh infeksi dengan mengaktifkan sel-sel kekebalan untuk memproduksi sitokin. 

Sebuah penelitian dilakukan berdasarkan sampel paru-paru dari penderita asma dan partisipan yang sehat. Ditemukan bahwa sampel dari orang sehat menunjukkan reaksi sistem kekebalan yang lebih kuat terhadap virus flu, dibandingkan dengan pasien asma.

Bagaimana cara agar asma tetap terkendali?

Pertama kali yang dapat Anda lakukan adalah ketahui faktor pemicunya, seperti: debu, jamur, atau cuaca dingin. Ketika sudah mengetahui faktor pemicu asma, sebisa mungkin hindari faktor-faktor tersebut. Berhenti merokok dan hindari paparan asap rokok di sekitar anda. Tingkatkan sistem kekebalan tubuh Anda dengan makan sehat dan olahraga.

Sebagai penutup, bagi Anda yang menderita asma segeralah berkonsultasi dengan dokter jika anda merasakan gejala influenza.