Permen karet umumnya terbuat dari gula yang manis. Permen berbahan karet ini biasa dikunyah sambil melakukan berbagai aktivitas lainnya. Konsekuensi kesehatan yang serius dari permen karet jarang terjadi, tetapi gula yang ada di dalamnya dapat merusak

Permen karet bisa membuat Anda menelan kantong udara, yang bisa menyebabkan sakit perut dan kembung, yang bisa sangat menyakitkan bagi orang dengan sindrom iritasi usus besar.  Itu juga bisa mengandung titanium dioksida, yang bisa mengacaukan pencernaan Anda.

Mengunyah permen karet secara berlebihan juga merupakan perilaku umum di antara orang-orang dengan gangguan makan seperti anoreksia nervosa, gangguan kejiwaan yang paling mematikan.

Terlalu banyak permen karet juga dapat menyebabkan gangguan rahang dan nyeri, dan permen karet yang mengandung gula dapat menyebabkan gigi berlubang. 

Tetapi risiko gigi cukup rendah sehingga American Dental Association menyebut mengunyah permen karet setelah makan dapat membantu "menetralkan dan membersihkan" asam.

"Banyak permen karet bebas gula dibuat dengan alkohol gula, yang dapat menyebabkan diare," kata Ahli Diet, Bonnie Taub-Dix. "Jika permen karet yang dikunyah terlalu banyak, Anda bisa mengalami diare berlebihan yang dapat menyebabkan penipisan elektrolit.”

"Ini bisa menjadi masalah bagi banyak anak ketika mereka ingin makan permen dan permen karet dan para ibu lebih suka versi bebas gula," tambah Taub-Dix.

Alkohol gula sebenarnya adalah karbohidrat yang, secara kimiawi, terlihat seperti gula dan agak mirip alkohol. Mereka ditemukan secara alami pada tumbuhan tetapi juga dapat dibuat secara sintetis. 

Selain permen karet, permen bebas gula, protein batangan, pasta gigi, dan makanan olahan mengandung alkohol gula, yang dapat terlihat dari akhiran "-ol" -nya, seperti sorbitol dan laktitol.

Karena tidak sepenuhnya diserap atau dicerna oleh tubuh, mereka dapat menyebabkan masalah pencernaan seperti gas dan diare. 

Penipisan elektrolit sampai tingkat yang mematikan, bagaimanapun, sangat jarang terjadi. Meski jarang dilaporkan kasus orang yang meninggal akibat kandungan dalam permen karet, damun ada lebih banyak kasus yang dilaporkan dari orang yang meninggal setelah tersedak permen karet.