Awas, Alergi Lateks Bisa Berbahaya!

Alergi lateks adalah reaksi alergi yang muncul terhadap protein tertentu yang ditemukan dalam lateks, yakni produk yang dibuat dari pohon karet. Tubuh seseorang yang memiliki alergi lateks, akan menganggap lateks sebagai zat berbahaya dan mengancam tubuh, sehingga saat ada kontak antara kulitnya dengan lateks, reaksi alergi akan muncul.

Alergi lateks dapat menyebabkan kulit gatal atau yang terparah anafilaksis. Kondisi ini berisiko fatal pada seseorang yang mengalaminya, karena menyebabkan pembengkakan di tenggorokan dan kesulitan bernapas yang parah.

Sistem kekebalan seseorang yang mengalami alergi lateks menganggap lateks sebagai zat berbahaya, sehingga saat ada paparan kulit terhadap lateks, ini memicu respons antibodi untuk melawannya. Antibodi memberitahu sistem kekebalan tubuh untuk melepas histamin dan bahan kimia lainnya ke dalam aliran darah, sehingga menghasilkan berbagai tanda dan gejala alergi. Semakin sering terpapar lateks, semakin kuat juga kemungkinan respons yang diberikan sistem kekebalan tubuh.

Alergi lateks dapat terjadi dengan cara:

• Kontak langsung: penyebab paling umum dari alergi lateks adalah menyentuh produk yang mengandung lateks, ini termasuk sarung tangan lateks, kondom, dan balon.
• Inhalasi: produk lateks, terutama sarung tangan lateks, melepas partikel lateks yang dapat terhirup saat terbawa udara. Jika seseorang dengan alergi lateks menghirupnya, ini bisa menyebabkan munculnya respons alergi.

Gejala dapat timbul setelah terjadinya kontak dengan lateks atau menghirup udara yang sudah terkontaminasi lateks. Gejala alergi lateks berkisar dari ringan hingga berat. Reaksi tergantung pada seberapa sensitif seseorang terhadap lateks dan jumlah lateks yang tersentuh atau terhirup. Berikut ini merupakan beberapa gejala alergi lateks yang mungkin terjadi pada seseorang:

Gejala ringan

• Gatal
• Kulit kemerahan
• Muncul ruam

Gejala berat

• Bersin
• Pilek
• Mata gatal dan berair
• Tenggorokan gatal
• Kesulitan bernapas
• Mengi
• Batuk

Gejala yang mengancam jiwa: Anafilaksis

• Kesulitan bernapas yang parah
• Gatal-gatal atau bengkak
• Mual dan muntah
• Mengi
• Penurunan tekanan darah
• Pusing
• Penurunan kesadaran
• Linglung
• Denyut nadi bertambah cepat atau melemah

(Foto: safetymanualosha.com)